"Si nos hemos unido a Cristo en una muerte como la suya,
tambien nos uniremos a el en su resurreccion." (Romanos 6:5)
Despues de observar una vigilia con tantas personas de todo el
mundo, la noticia de la muerte del Papa Juan Pablo II me produce
una profunda tristeza. A lo largo de su ministerio pastoral, el
Papa Juan Pablo II sirvio a nuestro Senor y a la Iglesia con gran
valor y sabiduria. Hombre del pueblo, defendio la causa de la
justicia y la paz no solo para su Polonia nativa sino en nombre
de toda la creacion. Recibio con los brazos abiertos a personas
de todos los credos y razas, pero su amor por los jovenes
represento un ejemplo especial de su preocupacion por todos.
El Papa Juan Pablo II pasara a la historia por numerosas razones,
no siendo la menor de ellas la longitud de su servicio en el
ministerio papal. Su compromiso con el movimiento ecumenico lo
recordaran muchos como el sello personal de su ministerio. Sus
muchas enciclicas contienen numerosas referencias a su deseo de
promover la unidad de la Iglesia de Cristo y expreso su anhelo de
que un dia todos los cristianos pudieran compartir juntos el
Cuerpo y la Sangre de Cristo. Hasta solicito conversaciones
ecumenicas sobre su propio ministerio papal y como podria servir
mejor como vehiculo de unidad cristiana.
En especial, los luteranos siempre recordaran a Juan Pablo II
como el Papa que promovio un crecimiento sin precedentes en las
relaciones entre los luteranos y los catolicos. Sanar las heridas
expuestas durante la Reforma del siglo XVI adopto un nuevo
significado con la firma en 1999 de la Declaracion Conjunta sobre
la Doctrina de la Justificacion. Vivimos con la nueva esperanza
de que el Espiritu del Cristo Vivo prosiga esa obra y nos traiga
una relacion aun mas fuerte entre los dos organismos eclesiales.
La causa de la unidad se encontraba en un lugar prominente cuando
el Papa Juan Pablo II me recibio calurosamente en el Vaticano en
el 2003. Desde su presencia profundamente espiritual y su
profunda fe, me recibio como hermano en Cristo y juntos
compartimos nuestras oraciones para que el Cuerpo de Cristo
pudiera pronto ser uno.
Le damos gracias a Dios por la vida y ministerio de Juan Pablo
II, y oramos para que Dios le de fuerzas al pueblo de la Iglesia
Catolica con la promesa de la resurreccion de Cristo en este
tiempo de dolor y recuerdo. Tambien oramos para que el Espiritu
Santo de Dios guie las deliberaciones del Colegio Cardenalicio al
iniciar sus miembros el proceso de seleccionar un nuevo Papa.
Rdo. Mark S. Hanson
Obispo Presidente, Iglesia Evangelica Luterana en America
Presidente, Federacion Luterana Mundial
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The ELCA is one of the largest Christian denominations in the United States, with 2.8 million members in more than 8,500 worshiping communities across the 50 states and in the Caribbean region. Known as the church of "God's work. Our hands.," the ELCA emphasizes the saving grace of God through faith in Jesus Christ, unity among Christians and service in the world. The ELCA's roots are in the writings of the German church reformer Martin Luther.
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